据记载，我国古代的葬仪非常简单，死者不装棺撑，不置封土，不封不树。到了春秋战国时代，墓室扩大，设有棺撑，“黄肠题奏”雏形就是在这个时期发展的，并且根据等级制度，放置大量的随葬品，但是那时的墓穴还是非常简单的。

                    华南陵园,上海公墓,

    秦汉时代，阴阳五行，神仙方术极为盛行。为了能在阴间也享受生前的生活，古代统治者把死后的陵寝和生前的宫殿一样重视，并把生前喜欢的东西藏在其中。秦始皇的陵园设计就深受这种观念的影响。《史记·秦始皇本纪》也说:“以水银为白川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”从这段记述可以看出，秦始皇庞大的地宫中，上有日月星辰，下有江河湖海，宫观连属，巍峨壮观。寓意着主人求生的永恒，在另外一个世界继续享受生前的统治地位。

    秦始皇以后，汉唐诸帝陵均起地宫。汉陵墓室深13丈，墓室为方形，通向地面有四门，四门设置联剑，伏弩等暗器，以防盗掘。死者口含蝉形玉石，身着金缕玉衣。随葬品有车、马、金银、玉石、珠宝、米谷、兵器、器皿等。西汉诸陵的地宫，陈设豪华，实际上就是一个地下博物馆，死者生前所能享受到的一切，应有尽有，金银财宝，不计其数。

    唐太宗为自己修建昭陵时，本着节省人力、财力、物力，开创了“依山为陵”的典范。他在为文德皇后之葬自撰碑文称:“王者以天下为家，何必物在陵中，乃为己有。今因九峻山为陵，不藏金玉、人马、器皿，皆用土木形具而己，庶几歼盗息心，存没无累。”可是唐太宗在九峻山营建昭陵时，历时13年，耗费大量人力、物力。据《新五代史·温韬传》载:“温韬在后梁时曾任关中一带静胜军节度使，韬在镇七年，唐诸陵在其境内者，悉发掘之，取其所藏金宝，而昭陵最固。其官室制度宏丽，不异人间。中为正寝，东西厢列石床，床上石函中为铁匣，悉藏前世图书，锤、王笔迹，纸墨如新。”从盗者我们可以看到昭陵地宫一样也是非常壮观的。