每逢清明时节，家家户户到坟前祭奠先祖，有的地方将铜钱状纸钱连成串挂于坟头，如《黄州府志》记载:“清明，郡之民各于是口祭扫墓下，祭毕宴饮，挂纸钱于家上而去。《枝江县志》记载:“拜扫坟墓，挂纸钱于竹枝。《随州志》也记载:“作纸蟠挂于坟上。这多是由清明前的寒食禁火风俗所致，纸钱只能象征性挂起来，表示生者对死者的怀念。后来随着寒食禁火习俗的松懈，火在祭祀时显得尤为重要。

                    华南陵园,上海公墓,

    人们意识到纸钱仅作为象征物挂于坟前达不到沟通阴阳的作用，需要经过火烧这个特定仪式才能真正送到亡人手中，于是大部分地区开始将纸钱焚化成灰。这种习俗实际上是交感巫术的一种表现形式，弗雷泽指出巫术赖以建立的思想原则是“物体一经互相接触，在中断实体接触后还会远距离的互相作用。”‘纸钱通过生者借助火的焚烧，让虚幻的鬼接触到，这样鬼通过纸钱接触人，尽管阴阳相隔也能与人产生联系。不仅清明时节有挂烧纸钱之风俗，在各种丧葬和祭祀礼俗中纸钱也扮演了重要的角色，人们将纸钱作为一种沟通阴阳的巫术物象是源于纸钱具有驱邪祈福的本质意义。

    中国的儒家视生死为礼立之大本，《荀子·礼论》云:“礼者，谨于治生死者也。生，人之始也;死，人之终也。终始俱善，人道毕矣，故君子敬始而慎终，终始如一，是君子之道，礼义之文也。”2国人对丧礼的重视表现了对死者的敬重，而究其心理根源则反映了生者对于死亡的恐惧感。

    在中国传统文化观念中，死亡是口常生活中很避讳的词语，死亡会与多种神秘事项联系起来而带来灾祸和邪气。例如死亡的口期禁忌，当遇上红煞口或者重丧日，那么死者的冥化力量会导致其家人不幸。弗雷泽在《永生的信仰和对死者的崇拜》中也提出“人死后其灵魂具有伤害活人的力量，所以人们在潜意识中对亡者有一种躲避心态，n 3他们用纸钱来慰藉死者而达到驱邪目的。在中国各民族的丧葬礼俗中，纸钱一直贯穿于其中。很多地方在死者入殆时将纸钱放在棺材内，俗称“垫背钱”，如贵州的布依族就是先在棺材底铺上一层冥钱纸和灯草，然后才将尸体入殆。有的还将纸钱烧成灰，装入三角布袋给死者作为枕头。死者入材以后，在灵堂前一直燃烧纸钱，送葬过程中沿路抛洒纸钱，直到死者入土为安还要焚烧纸钱以慰新家。而与之伴生的祭祀礼俗也是让纸钱成为主角，每逢死者的“七日”，家人会按时为他们烧纸衣纸钱，到春节、清明节、中元节等特殊节口，生者还要祭拜死者，用纸钱叩开冥界之门，希望他们安于冥界生活，不给家人带来邪气与灾祸。当人们生病或者家庭不顺的时候，人们认为是死去的亲人因缺衣少钱而来阳间作祟，这个时候也要烧纸钱给亡人用作镇邪，甚至严重者还会请来巫职人员来作法祛病消灾。除此之外，人们有时还会在梦中与死去亲友相会，往往导致生者惶恐不安，故用纸钱来祭奠他们，纸钱在很大程度上带有驱邪的巫术色彩。

    古往今来，金钱一直是财富的最直接象征，纸钱作为幻象冥界中货物流通的工具，其价值固然也与人类社会是相同的，而冥界也存在与现实社会一样的恶鬼。《礼记》中指明鬼魂有善恶之分，那种非正常死亡或冤死的鬼就常常作恶，他们多是一些孤魂野鬼游荡冥间，由于长期享受不到贡品和钱财而经常会抢夺他人的供奉，如果死去的亲友没有足够的钱财就会受到这些野鬼的欺负，终口不得安宁。人们在清明时节祭拜亡人，烧去大量的纸钱，一方面希望用丰厚的财富确保他们能在冥界生活无忧，另一方面可以贿赂野鬼不作祟捣乱。鬼魂相对于人来说具有人无法企及的超自然能力，出于功利性目的，人们希望死去亲友能够用这种力量来给家人带来福社。他们认为财富越多，身份就越显赫，其能力范围也是越广阔，所以需要给死去亲友焚烧纸钱来互通阴阳，这种祈福方式实际上也是巫术礼俗的一种。