石器时代的人类由于极其低下的生产力以及对自然科学认识的局限性，开始对自然生成崇拜情结。他们将生活中诸如狩猎、生活、耕种或各类祭祀仪式等活动刻在岩壁上，以此类岩画及雕塑等形式表达对自然的敬畏及对未知事物的探求。这些距今遥远的艺术形式因而具有极强的纪念性。

                     华南陵园,上海公墓,

    旧石器时代中期，伴随着人类对自然的神化理解，宗教观开始产生。最初的体现是灵魂概念的形成，进而又演变出图腾崇拜、先祖崇拜、拜物教等宗教形态和各类相关活动。

    图腾崇拜通常以图像、纹饰及相关仪式传承，拜物教则将人们假想的超自然属性赋予自然界中的岩石、树木、山峰或是人造的工具，如石斧、火把等。当今社会中仍存在这此类信仰，且多集中于更接近原始社会的区域，例如美洲的土著部落及我国少数名族等。

    出于对自然的敬畏及对生命的无限渴求，逐渐衍生出墓葬的形式。陵墓不仅用于埋葬死者，葬于其中的先人还同时具有庇佑家族后代的假想功用。因而聚落也开始围绕前人的陵墓形成，先祖崇拜由此产生。在我国古代社会，先祖崇拜有着极其重要的地位，且一直被传承至今，因此陵墓、庙宇、祠堂便成了承载被纪念事务本身以及纪念仪式的纪念性空间。