风水即后代的堪舆学说。中国古代从帝王到一般平民，在选择墓葬地时，无不受到风水的影响，秦公帝王陵址的选择必受这种影响。

    古代的堪舆学认为，风水有好坏之分，选择好地方，则子孙荫福;而选择坏地方，则祸患无穷，“山环水抱必有大发者”。实质上古代的风水除过迷信的东西外，还有很多合理的成分，是对自然环境研究后得出的结论。因为在古代生产力水平低下的情况下，人们大多是对自然环境的依赖，只是恰当充分地利用自然环境，才能找到好的地理位置，也才能使死者人土为安。

                    华南陵园,上海公墓,

    “气”在中国古代风水学中占有非常重要的地位，被视为天地万物的最基本构成单位。《庄子·外篇》:“气变而有形，形变而有生。”《孟子·公孙丑》云:“其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。”

    气是一种力，一种场，是不断流动着的。重浊的气属阴，轻清的气属阳，阴阳相对，生成万物。“葬者，乘生气也。夫阴阳之气，呛而为风，升而为云，降而为雨，行乎地中而为生气，行乎地中发而生乎万物……气行乎地中，其行也，因地之势;其聚也，因势之止，丘陇之骨，冈阜之支，气之所随，“气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水’，⑤。《青乌先生葬经》也云:“内气萌生，外气成形，内外相乘，风水自成。……内气萌生，言穴暖而生万物也;外气成形，言山川融结而成形象也;生气萌于内，形象成于外，实相乘也。”《管氏地理指蒙》也云:“水随山而形，山界水而止，界分其域，止其逾越，聚其气而施耳。水无山则气散而不附，山无水则气塞而不理……山为实气，水为虚气。土愈高其气愈厚，水愈深其气愈大。土薄则气微，水浅则气弱。”葬者，乘生气也。

    山和水对于风水学也尤为重要，仁者乐山，智者乐水，有山有水之地是古代人选择居址和陵墓时必须考虑的重要因素，也是风水学非常讲究的。风水学对于自然山水的赞美，寄托着天地人合一的理想。他们也自称为“山水之士”。宋人郭熙在《山水训》中指出:“真山水之川谷，远望之以取其势，近看之以取其质。”

    风水学实际上是集地质地理学、生态学、景观学、建筑学、伦理学、心理学、美学等于一体的综合性、系统性很强的古代建筑规划设计理论。它与营造学、选园学构成了中国古代建筑理论的三大支柱。在中国数千年营造城镇、宫殿、寺庙、民居及陵墓的演变中，风水不仅是关于环境景观优选的理论，而且是满足人们心理和行为需要的易理思维。

    风水学在秦汉时期已经形成，秦代大将蒙恬曾奉始皇命修长城，开驰道。秦始皇死后，蒙恬被赵高矫诏逼自杀，当时民间以为蒙恬之死应归罪于他“绝地脉”，司马迁在《史记·蒙恬列传》中对此持有异议，认为:“恬为名将，不以此时强谏，……而阿意兴功……何乃罪地脉哉。”说明秦时已有“地脉”观念了。这与秦汉时的阴阳五行和缎纬迷信思想有关。其集大成者为晋人郭璞，经典著作有传说中的黄帝时人或西汉人青乌先生著《青乌先生葬经》和郭璞著《葬书》等。书中详细论述了选择墓葬地址的种种理论和必要。在《吕氏春秋》中也有不少关于陵墓风水等方面的内容。

    秦公帝王陵的发展演变正与风水学有一定的关系。其陵址均选在山环水抱的高台地上，均经过堪舆学家的认真勘探。西垂陵区位于西汉水边的高台地上，地势高敞宽阔，陵墓正好修在大堡子山的顶部。凤翔雍城陵区处于雍城以南三峙原，南临渭河，北眺雍山，西依灵山，东接扶岐，位于周原的西部口因而土厚水深，利于坟墓的建造。

    秦东陵修建在山环水绕的骊山西麓、浦水之边，地势高敞，能起到以山为陵的效果。秦始皇陵的选址更是经过认真的勘察，修建于骊山北麓，渭河在其陵墓的北面。骊山素以风景秀丽、富有温泉而享誉天下，早在西周时，周天子就看上了这块风水宝地，在此修建离宫别馆。秦始皇时继续在此修建离宫，已被考古资料证实，在唐华清宫遗址下，发现了大量秦时的建筑材料。始皇陵正处在“背依山峰、面临平原的山冲”之地，处于骊山北坡的大水沟和风王沟之间的开阔地带，位当渭河南岸三级阶地与骊山山地之间的台原上，不但地势较东西为高，而且受东西两侧水流的拱卫，是一处极为理想的墓地。正如北魏骊道元在《水经·渭水注)中记载的:“秦始皇大兴厚葬，营建家扩于哪戎之山，其阴多金，其阳多玉，始皇贪其美名，因而葬焉。”虽然选始皇陵址时秦始皇尚年幼，未免知道其风水好坏，但当时的皇太后及垂相一定是对陵墓所在地的风水进行一番评估后，然后才选定的。

    古代陵墓之所以选在土厚水深之处，一方面是由于古代帝王盛行厚葬。又怕被人盗掘，所以陵墓一般挖得很深，给盗墓者造成一定的困难，正如<吕氏春秋》所云:“古之人有藏于广野深山而安者矣，非珠玉国宝之谓也，葬不可不藏也。葬浅则狐狸扣之，深则及于水泉。故凡葬必于高陵之上，以避狐狸之患、水泉之湿，此则善也。”《大汉原陵秘葬经》云:“立家安坟，须籍来山去水。择地斩草，家穴高深。”其意为挖坟埋人之地须背山靠水，坟要挖在高处，这样墓穴才可挖得深。秦公帝王陵的选址均考虑了以上因素，均选在山形山胜之处。

    总之，秦公帝王陵之所以能形成四大陵区，并由西向东发展，一是与秦国国力的强大不断向东扩展国土有关，二是受风水的影响。有学者曾提出秦公帝王陵的形成受昭穆制度的影响，但缺乏足够的证据。根据秦人的发展史，秦人的性格特征，及秦人功利主义的价值观判断，秦人很少受儒家及传统观念的束缚，而是按照实用主义的功利价值观办事，未受到西周昭穆制度的影响。