古代人死之后，在其坟墓上栽种松柏的风俗由来己久。《淮南子·齐俗训》曰:“周人葬树柏。”东汉班固《白虎通》云:’’天子坟高三初，树以松;诸侯半之，树以柏;大夫八尺，树以栗;士四尺，树以槐;至于庶人，树以杨柳。”在当时，坟墓上植树之事是作为墓的标识。汉·仲长统《昌言》:“古之葬者，松柏梧桐以张坟也。”

                            华南陵园,上海公墓,

    到了汉代，墓域内种树己成风气。《盐铁论·散不足篇》:“今富者积土成山，列树成林。”《汉北海相景君碑阴》云:“惟故臣吏，守卫坟园。陵成宇立，树列既就。”

      《隶续》五载汉不其令董君:“上刻展墓图，坟上有树。”植树的种类多是松柏。《汉书·龚胜传》云:“胜束以棺敛丧事，‘衣周于身，棺周于衣。勿随俗动吾家，种柏，作祠堂。”，东晋·葛洪《西京杂记》曰:“杜子夏葬长安北四里，墓前种松柏树五株，至今茂盛。”《潜夫论·浮侈篇》:“造起大家，广植松柏。”

    对墓域种树这一风俗，古代诗歌、小说、戏曲中也时常记述。汉代乐府诗《孔雀东南飞》中男女主人公死后“两家求合葬，合葬华山旁，东西植松柏，左右植梧桐。”

    蒲松龄《聊斋志异·罗刹海市》一记述:“生知母寿不永，周身物悉预具，墓中植柏，。…，松柏新植多枯，至是皆活。”古典名著《金瓶梅》写到西门庆“自从升了官哥，并做了千户，还没往坟上祭祖。叫阴阳徐先生看了，重新立了一座坟门，砌明堂神路，门首栽桃柳，周围种松柏，两边叠成坡峰。”

    墓域种树可能出于三方面的考虑:

    一是墓域树木繁茂，与风水说相符合。风水说的环境吉凶观认为建筑周围林木茂盛为吉，并通过在建筑周围环境中植“风水树，，或“风水林，，来聚气。清代林枚在《阳宅会心集》卷上种树说中曰:“乡村之有树木，犹人之有衣服，稀薄则祛寒，过厚则苦热，此中道理，阴阳务要冲和”。又曰:“如四应山环局窄，阳气不舒，不可有树以助其阴，即或堂局宽平而局外有低山护卫者，亦不可种树，惟有背后左右之处有疏旷则密植以障其空，若上手不是障空，不必种树以闭天门”。理想的建筑外部环境常呈现一种即封闭(四周为山屏)又开敞(树的种植疏密有致)的园林化空间，墓园也是如此。

    风水说对树种的选择也是有讲究。认为‘冻种桃柳，西种桅榆，南植梅枣，北种奈杏”，又曰“中门有槐，富贵三世，宅后有槐百鬼不近”、“宅东有杏凶，宅北有李、宅西有桃皆为淫邪”，以及“门前喜种双枣，四畔有竹木青翠则进财”等。

    二是松柏挺拔，四季常青;汉人认为柏树可以避邪。《汉书·东方朔传》:’’柏者，鬼之廷也。”颜师古注说:“言鬼神尚幽暗，故以松柏之树为廷府。”东汉《风俗通义》:“墓上树柏，路头不虎.…。.，旭象畏虎与柏。”

    三是与风俗习惯有关。按照先秦传下来的古老习俗，民房在庭院中必须种树，否则是要受到惩罚。《汉书·食货志下》:“《周官》税民:……城郭中宅不树艺者为不毛，出三夫之布”;颜师古注.+树艺，谓种树果木及菜蔬”。墓下是在世生活的反映，在墓域种树也是理所当然的事情了。

    自汉代以来，在坟墓周围种植树木己经成为千年不改的风俗，一直延续至今。