这类研究主要是民俗学和文化人类学角度的研究，即以民间现存的葬俗为主要内容，对民间现存的有关仪式、习俗等进行搜集、记录、描述、探究，其特征是对各地丧俗的描述与揭示以及进行理论性的研究。

                                     华南陵园,上海公墓,

    20世纪20年代，胡朴安的《中华全国风俗志》，就有一部分有关丧俗的调查资料。顾领刚、刘万章等学者撰写了少量论述丧俗的文章。30年代，对葬俗的描述性研究仍有人继续，民俗学和文化人类学工作者在中国各地开展了调查研究，并有一些成果问世，中山大学编辑出版的《民俗周刊》专门还出过“清明专号”来发表与丧葬礼俗有关的文章。

    20世纪50-70年代，这种描述性和理论性的葬俗研究仍多集中在少数民族方面，尤其是在少数民族社会历史调查中，几乎对中国的所有少数民族的葬俗都有涉及，并有一些成果问世，但遗憾的是，这些成果多集中在“民族问题五种丛书”以及揭示少数民族风俗习惯的著作中。

    20世纪80年代以后，在民俗学、文化人类学工作者的努力下，对包括汉族在内的各民族葬俗的描述性与理论研究有了长足的发展，相关的专门论著相继问世。其中较重要的著作有:罗开玉的《中国丧葬与文化》一书，这本著作分上编与下编，从丧葬与宗教、科技、民族、社会、婚姻等方面，展开论述。这是80年代以来，第一本具有理论性和整体研究思想的学术著作，但正如作者在前言中所说，这是一本“对中国各族古今丧葬做了系统而简略地阐述”的著作，然而，正是其简略才真正说明了丧葬文化研究起步阶段的特性，并为后来大量成果的出现，打下了一定的基础。李如森的《汉代丧葬礼俗》“，该书从大量的考古研究资料中，较全面地论述了葬俗、丧礼、棺荐制度、随葬品、陵园规划等有关丧葬文化现象是如何反映社会文化面貌的。宋德胤的《丧葬仪观》，该书以大量详实可靠、生动有趣的材料，对丧葬习俗中的仪式、歌与舞、殆服、丧服、服丧、类型、殉葬、墓地、葬具、祭墓等作了全面系统的介绍，并对其渊源，发展和特点作了探讨。这些著作从历史的层面，对中国丧葬文化的发展演变进行了不同视角的研究。周苏平的《中国古代丧葬习俗》是一本对丧葬习俗中的丧俗丧制以及葬式进行叙述的著作，全书为九章，按丧仪、丧服、墓葬、葬法之序勾勒了古代丧俗概貌，内容都比较简要。值得一提的是，书中有一章关于盗墓的研究，颇有意思，这是其他丧葬文化研究中非常少见的。应该认可，盗墓也是丧葬文化的一个组成部分，是对于厚葬的一种挑战，并在一定意义上促使陵墓等墓葬形制不断增加技术含量或改进建造方式，因此，推动了墓葬形态的发展。徐吉军、贺云翱的《中国丧葬礼俗》，是一本比较系统地对中国历史上存在的丧葬礼俗进行研究的著作，从丧葬观念、葬式葬法到墓室棺荐，从丧仪丧服到居丧殉葬，不仅论述汉族，还列举了18个少数民族的丧俗，用较大篇幅向人们展示了丧俗研究的发展。其实也可以视作是一本历史书。著者对于历史典籍中存在的丧葬礼制方面材料的挖掘相当成功，同时，对于考古学方面所取得的成果，也给予了较全面的关注并在书中得到展示。这为徐吉军后来《中国丧葬史》的撰写，垫定了基础。此外夏之乾的《中国少数民族的丧葬》第一次单列对中国少数民族的丧葬文化进行了梳理和研究，而且跳出席克定先生仅限于贵州少数民族丧葬文化研究的框架，视野更加开阔。全书为九章，对葬法、葬仪、墓地、墓式、葬式、葬具、随葬品以及丧葬习俗所反映的社会形态和宗教对丧葬习俗的影响，进行了系统的研究。郭于华的《死的困扰与生的执著》，这在民俗学上是一篇具有独特见解的力作，全书共分五章，分别论述了丧葬仪礼在文化科学中的探讨，丧葬仪礼的功能结构、意识结构的分析，死亡意识以及丧葬文化与宗教、伦理观念，文中运用文化人类学以及哲学的重要成果，向读者具体阐述了丧葬仪式、习俗的社会和意识方面的文化内涵。霍巍、黄伟的((四川丧葬文化》m是一本研究地方性丧葬文化的著作。虽然它是一部研究单个葬法的著作，但由于它用功颇巨，研究颇深，影响也非常大，这是一部“历时十载有余”并通过大量的田野作业和文献检索而完成的著作，其特点是资料相当完备翔实，结构比较合理完整，研究十分全面深入。常人春的《红白喜事—旧京婚丧礼俗》，何彬的《江浙汉族丧葬文化》，这些著作对地方性丧葬文化的探讨和研究，使人们更深透地领会到作为与每一个地方性存在的人紧密相关的丧葬文化，是如何深深地打上地域文化的特征的，而且，通过这类著作的研究，还让我们更加全面地了解到，主流的丧葬礼制在地方化过程中，是如何被各种所谓的俗文化所溶化、所吸收并完全地方化的。对丧葬文化理论化、体系化的研究，王夫子的《殡葬文化学一死亡文化的全方位解读》，在一定意义建立起有关死亡一丧葬文化的基本框架。这部著作从死亡文化的界定，原始人和世界不同地区的对死亡文化的理解到中国丧葬文化等诸多方面，进行了叙述和研究，在一定意义上提升了丧葬作为文化学内容研究组成部分的地位，为今后丧葬文化学或死亡文化学的研究奠定了基础。有关汉族的民俗志以及各地民俗工作者相关的民俗著作中，如山曼等的《山东民俗》，叶涛等的《孔子故里风俗》等，也有许多关于各地汉族丧俗的记述。

    除了上述著述中，在各种学术杂志上发表的有关丧俗方面的论文也有大幅度增长，其中比较重要的有:于永玉《论丧服中的血亲关系》，张永健《婚姻丧葬礼俗与中国传统农民家庭制度》，靳凤林《死亡与中国的丧葬文化》，董江爱《近代华北农村丧葬礼制的特点及成因》，殷明《直面死亡的恐惧一一对中国传统丧葬礼俗心理层面的分析》，该文通过对婚姻和丧葬礼俗的社会学分析，揭示中国传统农业社会人际关系的一个侧面和处理人际关系的基本原则。不仅如此，有些杂志还专门出版了有关葬俗研究的专辑，如上海民俗学会编辑、学林出版社出版的《中国民间文化》1996年1期为“丧葬文化研究”专辑，内有19篇有关葬俗改革的论文。在许多论及各地民俗的论文中，也有不少揭示了各地丧葬习俗的面貌，有关丧葬的描述性和理论性研究呈现出一派欣欣向荣的景象。