在欧洲，古典交响乐的许多乐章都可以作为哀乐，但在国内用的极少，国际上好像也没有标准的哀乐的规范使用。这种采用西方古典及浪漫派经典音乐作为葬礼中哀乐的现象，在西方国家较早就有出现，我国则是在改革开放以后，尤其是近些年来随着中外交流的增多，人们的思想开放意识、对于文化品位追求的提高才逐渐出现了这种现象。

    2006年中国当代舞蹈艺术先驱者和奠基人之一、著名舞蹈艺术家、舞蹈教育家、中国舞蹈泰斗享年90岁的戴爱莲辞世，在告别仪式上并没有播放传统哀乐，而是特意挑选一两首戴老最喜欢的经典音乐以及当年她创作的舞蹈的音乐代替哀乐，如告别仪式上的音乐则是贝多芬《第三交响曲》(英雄)的片段和肖邦的《葬礼进行曲》，这也更符合她独特的艺术气质。著名视觉形象大师陈逸飞的葬礼上，则是由早年电影《海上旧梦》中的钢琴曲替代了低沉的哀乐，整个葬礼上没有太浓重的悲伤氛围，也非常符合这位艺术大师的非凡气质。

    随着社会政治、经济、文化的快速发展，西方古典及浪漫派经典音乐作为葬礼中哀乐的现象会越来越普遍，这说明在多元文化背景下人们的传统观念和审美角度都发生了很大变化。