宫廷堪舆师的职能主要是“掌浓日，择地之事”。现分述于下:

      <1)择地。按清制“凡相度风水，遇大工营建，委宫相阴阳、定方向”嘉庆二十四年又规定:“各处应修工程，均令钦派勘估大臣带领钦天监官，前往相度方向，应否修造，奏明分别办理。”嗣后，又考虑到钦天监漏刻科职官人力不济，遂令钦天监按《钦定协纪辨方书》将每年宜修造和不宜修造的方向，“详细肪列奏明，刊刻印本，于每年颁发时宪书时一并发给”，作为一般择地的依据。择地的标准是“以地势之起伏，视其气之行，以地势之迥绕视其气之止。建都邑，规山河之包络;营官室，验旺相之居临。”以“五星九耀，察山之性情，八卦九宫，推地之运气。”

                             上海公墓,浦东公墓,华南陵园,

      (2) 取日。按清制，“每年九月中，由监(钦天监)选择(次年)祭祀日期，并送礼部。凡吉庆、兴造诸典礼吉期俱由监选择，或具题或行文移送。恭遇修建值庙、山陵、宫殿，城垣各大工委官相度阴阳向背，选择吉日、吉时。”朝会除万寿、冬至、元日、孟冬、颁朔肯定期外，凡遇御殿、巡幸、临雍、经筵、进书等事务活动，均需择吉浓日。另外，出师按奇门开注方向，御宝预择开宅吉日，开印封印，公主下嫁，皇予婚期，甚至皇帝更戴凉暖帽，皆需钦天监漏刻科选取吉日良辰。

    (3)卜建皇陵。清代皇帝登基后的一件大事，就是是由钦天监委派精通风水的宫廷地师与负责规划设计事务的样子房匠协同进行皇陵的卜建。在选勘陵址时，以中国传统的“风水”理论为依据，刻意追求“龙穴砂水无美不收，形势理气诸吉咸各”的山川形势，以达到“天人合一”的意象。正如《管氏地理指蒙》所说，“工不曰人而曰天，务全其自然之势，期无违于环护之妙耳，”因此陵寝建筑的成败关键在于所选基址的风水格局。

    基址的方位。即所谓的山向，必须合于朝廷宗法礼制的需要，同周围已有陵寝建筑保护相宜的联系。如慈安、慈禧选择陵址时，曾先后勘察过成子峪、普陀山、松树沟、羊肠峪等多处的风水形势，虽然成子峪有“龙旺穴真”的极佳条件，但“因不与定陵一脉，且在大西和以西，将来神路极难会和”而舍弃。

    基址的地质条件。要求“藏风得水”“土高水深”。首先要考察基址周围的山川形态和地表土质，基址后面山体要圆厚、端丽，坡度宜小，山体土壤要稳定，草木茂盛，不易发生崩塌和滑坡，不会影响建筑物安全。择地定穴后，为慎重起见，要开挖探井验土，以“润而不燥”为佳，土质需细密，若有“属蛇来出入”，则可知其地“虚耗气全无”。除了土壤物理性质外，地下水位，土壤污染情况及蚁害、鼠灾以及有无古坑洞、穴道、砂井等，都要进行实地勘探。其次考察基址中水的来龙去脉，辩析水质，掌握水的流量，优化水环境，认为“点穴先须看水源，水缠原即是山缠。在边湾抱穴居左，右若有情在右边。”取舍水的重要标准主要是以水的源流和形态为依据。讲求水势弯曲，“如月如弓产凤麟”，最忌水流“长直形如木”。

    基址的自然景观，要求有大帐、来龙、左右砂山、去穴名堂、案山、水法、仪树等诸多自然景观配合，其主旨在于追求山川形势能与建筑群达到有机的结合，从而体现陵寝“夫亲与青山配享、人与青山同在”的意境。基址所有的景观条件要宜于直接利用，或只稍加赔补既能完善。

    由于陵寝基址选择要求极高，因此选址工作要求极高，因此选址工作常有“三年求地、十年定穴”的慎重过程。经过周密的勘探、统筹考虑各项标准，适宜作为陵寝基址的，称为有“穴”，反之则称无穴。有穴的基址称为吉地，吉地又有上吉、中吉、下吉之分。帝后陵寝无疑要选择上吉之地。而且每一陵寝，地师通常都要选择几处上吉之地，以供皇帝挑选择定。卜选吉地的最终成果，要由参加择地的地师和样子房匠人缮具文策，绘制山向定点穴地势图样荆占说，上呈内廷。