人类文化可以分为生存文化和殡葬文化。“殡葬文化作为广义文化的一个分支特指人在自然生命结束和结束后回归自然时举行一系列活动所体现的文化内涵。

                      上海公墓,浦东公墓,华南陵园,

  “殡葬文化是指相对人类生存文化而言，殡葬文化是由生者为死者创造并举行各种社会活动所涵盖的相关文化的结合话题，其内容包括实物、宗教、心理、伦理、道德、艺术。并衍生形成了相关的活动、文化及技术，例如:临终关怀、遗嘱文化、死亡教育、殡葬习惯，殡葬文化，殡葬经济，殡葬技术等。从本质上说，殡葬文化是人们在殡葬的三个形态:即观念形态、操作形态和实物形态层面上形成的一套完整的价值认识体系，反映了人们的自我意识的崛起。暗含了人类对自我生命的归宿、自我生命的思考、对永生的追求、对现有社会的反应等现象，集中了人类对自我本源问题的深刻思考。“文化是所固有的社会属性的表现形态之一，当人处于自然生命的尽头时，其引以为豪的与自然属性互为表里关系的社会属性必定被完全的反映出来，但这并非由失去自然生命的人所体现的，而是与之有着特定的社会关系的人类来完成的，但其本质是相同的。因此，人的自然生命终结后，人类由个体升华到一般，标志着人类对自我的认识升华至哲学，反映人的自我意识的觉醒和对存在价值的确定，从事实上形成了殡葬文化的核心。

    殡葬文化在我国的儒家经典《礼记》中记载了明确的殡葬活动礼仪，确定了这些活动礼仪饱含文明教化的、人伦道德的、道德品性的意义与价值。《礼记》里详细的记录了殡葬文化的相关礼节和制度，例如:丧服制度、居丧之礼、奔丧之礼、问丧之礼、丧事礼仪秩序及祭祀之礼等与殡葬相关的内容。这样的殡葬礼仪的存在核心是通过葬礼仪式来弱化失去所爱之人的痛苦，并以此来形成孝敬老人的优秀的品格。这样，起源于原始宗教的图腾崇拜、祖先崇拜而形成的殡葬礼仪便具备了更多的理性内容。殡葬是从原始的思维模式上升到思想意识层面，通过外在的形式实现。这一过程是由人类的精神文明和物质文明发展起来的，它以历史积累的形式充分地反映出来。