博大精深的中国传统文化蕴含着丰富的生死哲理。深入了解古代先贤们对待生死的态度对当代人生死观的形成有重要意义。中国传统生死观，是郑晓江生死哲学的理论来源，这些理论主要表现在这几本书中:《中国人生理论史鉴》、《中国生死智慧》、《生死智慧一一中国人对人生观及死亡观的看法》、《中国生命学一一中华圣贤之生死智慧》等，尤其是《中国人生理论史鉴》一书，它是郑晓江生死哲学思想的重要理论来源。对于中国传统生死观的探讨，郑晓江是从古代先哲们的具体思想入手的。

                         上海公墓,浦东公墓,华南陵园,

    郑晓江在《中国人生理论史鉴》一书中把人生理论划分成五个部分，分别为“人的本质和人的价值问题;人生理想和完美人格的问题;人生准则和人生态度;人生修养和养生之道;生死观”4与。生死观虽是人生理论的一个部分，但是想要探究清楚中国传统生死观，其余四部分也是不能忽视的，郑晓江如是说:“关于人的本质、人的价值、理想人格和生死观的讨论偏重于理性思考;而人生准则、人生态度、人生修养和养生之道的问题则偏重于具体操作”46。显而易见，这五者之间，存在着理论和实践的关系问题。生死观理论的形成会受到人们生活中具体操作行为的影响。相反，实践也有赖于生死观理论的指导。从字面意思来看，生死观包含生与死两个部分，并且，人生中又包含死亡，因此中国传统生死观的研究，从古代先哲们的人生哲学思想入手，是合理且必要的。

    郑晓江所研究的中国传统生死观可以按照时间顺序划分出三个时期，分别是先秦时期，两汉至明清时期和近代时期。这三个时期分别代表了中国传统生死哲学的开端、发展和变革三个阶段。先秦时期是中国古代先哲们在人生理论方面的创立和形成阶段。诸子百家的思想由此展现，并出现百家争鸣、百花齐放之盛态。先秦时期建立起的中国传统人生理论的基本框架，成为中国传统生死观的渊源。两汉至明清时期是中国传统人生理论的发展时期，人们的社会生活普遍有了发展较为稳定的人生理论做指导。儒家人生理论盛行，上至帝王下到百姓，均受到儒家人生哲学思想的洗礼，并践行于社会生活中。此外，佛家、道家等人生哲学思想也有所发展，虽然不如儒家影响力度大，但也大大丰富了这个时期生死哲学思想的发展。近代时期，是中国传统人生哲学思想的转变时期，儒家的人生理论渐渐因社会的变化而式微。革命者们感受到中国日渐衰落的景象，救亡图存的心使得他们开始怀疑中国传统的人生理论，一边吸收西方的学说，一边反思中国的人生哲学，创立出那个时代独特的生死哲学思想。