丧服制度的核心内容是“五服”，称之为斩衰、齐衰、大功、小功、细麻五种服制。《仪礼·丧服》中所描述的宗亲丧服系统和丧服制度是一个严密的、有机的、完整的组织结构和制度，它堪称人类文明史上罕见的杰作。五种基本服制在经过种种变化以后，可以化为23种服制，实行于138种场合，其精密程度可谓无与伦比。

                         上海公墓,浦东公墓,华南陵园,

    在儒家士大夫的眼里，贵贱亲疏的分别是服丧的根本原则和理论基础。《礼记·丧服小记》曰:“亲亲，尊尊，长长，男女之有别，人道之大者也。”

    居丧，或称丁忧，或称守丧、值丧，是人们为了表达对死者的哀悼之情而产生的一种习俗，涉及饮食、居处、哭泣、容体、言语、衣服、丧期等。中国原始社会以来的守丧习俗经过儒家的这一番加工改造，形成了一套标准化、系统化和等级化的丧葬仪礼制度，即居丧制度，它对后世产生了极其深远的影响。

    此外，族蟠即族旗画蟠，又称族铭或铭族，为死者出殡时灵枢前张举的一种旗蟠，上面一般写有死者姓名、官衔，有的绘有画;入葬时再覆在棺材上，其长度为2米余，正好与棺材的长度相当。除彰明贵贱之外，亦有导引死者的灵魂上天之意。