由于死亡没有人直接感受到，因此，当人活着的时候是不能体验死的感觉，而当人死亡后又无法言说，所以人们对死的确切性根本无法把握，使人们对死亡的认识难以建立在客观观察的基础上，使死亡成为了永恒的“迷”。
中西方对待死亡有很大区别，中国人对死亡认识主要是受儒家、佛家、道家对死亡认识的影响。由于儒家思想统治了中国几千年，受儒家对死亡认知的影响，中国人对死亡常常采取回避、否定的负面态度，他们认为死亡是不吉利、不幸和恐惧的象征，在现实生活中对死亡少有谈论上。而西方文化主要受基督教的影响，基督徒由耶稣之死来升发对“天堂”，永生的信念，它们认为死亡就是饭依天父。西方人正视死亡对死亡的看法比中国人对死亡的看法要积极得多。大多数中国人是忌讳死亡、恐惧死亡的，中国人常常无法理解死亡，面对死亡往往表现出过度的悲哀和怕，无法表现出乐观和坦荡。
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2、西方生死文化
西方文化来源于希腊和罗马文化，希腊和罗马的哲学家不仅从理论方面对死亡进行了系统深刻的阐释，对生与死有着精辟论述，他们认为人的一生是由许许多多具有不确定性的事件交织组成的，任何事情都具有不确定性，只要有死亡是人类永恒的、不变的}zo}。此外，希腊哲学中的生死观通常会与宗教结合，其中基督教的核心思想也是探讨死亡的问题，宗教信仰使西方人能无所畏惧的讨论死亡，通过探讨使他们坦然的面对死亡并悟出生的道理。在西方世界，宗教文化对他们的死亡观具有正面的影响，他们积极、正面的面对死亡、不惧怕死亡，所以西方人能更理性去面对死亡，对死亡的理解更加理性。
3、儒家生死文化
几千年来，在中国儒家思想一直占据着统治地位，是两千年封建文化的主流思想，人们的言行、举止至今还被儒家思想影响着。儒家同样对人的生死进行了深入系统的思考，并形成内涵丰富的理论，其的基本的生死观点是重视人的生，而非死。当然儒家文化形成的生死观积极和消极两面[}zp。儒家认为生和死都是自然想象，如孔子说:“未知生，焉知死”就是说人加入今生都过不好，又怎么来谈来生，孔子是告诉我们要对现世的生活负责，积极追求现世的生命对社会价值，而不是过分考虑虚无的死亡及死后世界。然而，事与愿违，由于人们对孔子的这种生存哲学的曲解，反而使孔子的这种现实主义哲学观成为了人们避谈死亡，惧怕死亡的根源之一。
4、佛家生死文化
在佛家看来，人有生必有死，佛家看到了生命的脆弱性，肯定了人生老病死之规律，他们认为世界没有永恒存在的常性，只有瞬息万变的无常性。佛教的生死观认为生和死是轮回的，其中生是死的继续，而死亦是生的轮换。佛教对生死的观点是开始是积极的，他虽正视了生死问题，然而，却将学佛的最终目的定义为把握今生，成佛进而摆脱生死轮回[}z y。佛教宣传的灵魂不灭、因果报应、轮回转生、佛国净土、饿鬼、地狱等说教，经过时间的洗礼统治者的宣传并由此而派生出许多民间习俗，这些思想被封建统治者宣传和利用，在思想上给中国人增添了不少唯心主义的因素，以至于造成了人们对死畏惧和回避。
5、道家生死文化
道家是主张更超脱的生死观的，老子认为死是的必然的，死是一种很普遍的现象，应超然面对生和死，不以生喜，不以死悲。庄子认为死亡是万物演化的最后的回归，万物之生灭变化都是出于自然的，天地万物之间的一切事物，只是依照自身的发展规律以及各事物的内在原因而发展、运动、成长，天地万物之间的一切事物都是依照大自然的“道”规律发展运行。老子、庄子强调了天地间万物自然生长的状况，让人们明白生死之理，从而坦然，平静地接受死亡的降临。
随后道家思想的发展却产生的神仙境界，认为生死不再是生命的某种极限，”生为天地之大德”，以生为乐，进而追求长生久视，以升清虚仙境，让人们觉得死是可以跨越的，进而使人们不敢直面死亡，正确的看待生死问题，反而去追求长生永存的错误思想。
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