我国有着悠久的文化传统，其优秀的历史传统是促进历史前进的根基，而掺杂其中的糟粕，则成为阻碍进步的历史包袱。两千多年的封建制度、长期自给自足的小农生产方式、低下的农业生产耕作水平，加上封建统治者的愚民政策，社会逐“人土为安”、“重硷厚葬”，极力提倡“葬之以礼祭之以礼”、“破家而葬，债子而偿”，宣扬“先人坟地风水好，后人可以升官发财”，信奉“生死轮回”、“因果报应”等灵魂不灭的迷信理论，并以此为据，形成了一整套复杂、铺张、迷信的殡葬礼仪。年长日久，形成一种习惯势力，成为长期束缚广大人民群众的精神枷锁。

    当前河南省农村，仍存在因为大办丧事而负债累累的现象。随着社会的进步和文明程度的提高，不少人企盼着改革丧葬陋习，但泊落个“‘不孝”的名声，只得违心地从众而行。每年因办丧事引起纠纷、侵占耕地、毁坏庄稼甚至打架斗殴的事件屡有发生。改革丧葬习俗已成为多数人的迫切愿望。

    1997年7月11日，国务院颁布了《中华人民共和国殡葬管理条例》(以下简称《条例》)，河南省政府也于1999年7月30日出台了《河南省殡葬管理办法》(以下简称《办法》)，标志着河南省的殡葬管理工作已由原来的提倡推行阶段，进人到法制建设阶段。

    近年.河南省各级党委、政府加强了对农村丧葬改革的领导，相关的法律、法规制度正在深人宣传、落实。广大农民由最初的反对、不理解，开始从心理上认同、接受，丧葬观念正发生着巨大的变革。但是，旧的习俗、传统观念的影响是根深蒂固的.该场改革注定不可能立竿见影，更不会一墩而就。