我们要分析墓碑文和墓志文的差异，不仅要从墓碑和墓志的外在形式和具体功用方面人手，更重要的是要区分它们在文体上的区别。
首先，从产生时起，墓碑文和墓志文就是两种不同的文体，这从南北朝时期的一些记载中已能看出。从出现时间来讲，它们也是有先后次序的。碑文出现的时间较早，东汉中期已经有成熟的墓碑文产生，而墓志文的成熟则在魏晋之际，详见本章第一节所述。从语辞上来讲，两者也有许多不同。一般而言，碑文详赡而多文采，其用词则较宏大、庄严;志文简略而多质实，所用词语则多哀怨、隐晦。多词汇只适用于墓志文而不能用于墓碑文，如扩、幽、藏、黄壤、重泉等。一些语句也不能在两者之间通用，所以潘昂霄说:“墓碑、墓志，文辞各异。如云:‘千岁之后，陵谷变迁，知其为良吏之扩，其勿毁焉。’又云:‘两殡雁行，同域也而不同藏’之类，止可施于墓内，不可作碑用。如文词有可通用，则或为墓志，或为墓道之碑，亦可也。但碑上不言‘志’字，止曰‘某官某人墓碑’，或云‘墓褐’。
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其次，墓碑文和墓志文在行文方式上也有很大区别。关于这一点我们可以通过个案分析的方式加以说明。
自南北朝时起，碑、志并用的方式渐趋流行，很多人的墓碑和墓志都得以留存，新出土文献中就有《贾思伯碑》与《贾思伯墓志铭》，《程知节碑))与《程知节墓志铭》，《高力士神道碑》与《高力士墓志铭》，《姚爵碑》与《姚爵墓志铭》，《张九龄碑》与《张九龄墓志铭》等等。将这些新材料与传世文献中的有关记载相参证，我们可以阐述墓碑文、墓志文在行文方式上的区别，从而更好地将两者进行区分。
一般而言，一个人的墓碑文和墓志文多为二人分作，但高力士的墓碑文和墓志铭却均为潘炎奉救撰。而此二文在行文方式和对同一事件的描述上又存在不少差异，通过分析这些差异，我们可以更好地了解作者对墓碑文和墓志铭所持的不同看法，以凸显它们之间的区别。
行文格式方面，《高力士神道碑》一开始即记载了冯氏世系的显贵以及迁移到岭表的经过，接着对高力士的族出和人宫的情形进行了介绍。而《墓志铭》却在叙述他的姓名和世系之前先发了一通议论。虽然表面上是在论述事君之难和为臣之不易，实际上却是为了引出对高力士的褒扬，因为他能“恭而不劳，亲而不默。谏而不怜，久而不厌”，因此，才“美畅于中，声闻于外”。
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