信立祥先生对比了画像石墓的主要题材，他认为除历史故事画以外，几乎都可以在长沙马王堆1号墓、3号墓的帛画和漆棺画以及山东临沂9号墓的非衣帛画中找到其原初的表现形式。湖南长沙马王堆1号西汉墓的T型铭族，这是为墓室的主人戟候夫人创作的，帛画分为最上和最下两个部分以及中间的“肖像”和“祭献”场面构成了一个完整的宇宙空间，多数学者同意这上下两个部分分别代表天界(heaven)和地下(underworld )。天门被两个守门人把守，屈原在《招魂》中把他们称为“间阖”一一即“天门”一一的守卫者。

                 上海公墓,华南陵园,

    在陵墓之前修筑的神道中，笔者也发现神道的石刻内容在湖南长沙马王堆1号西汉墓的T型铭族中也能找到对应，正如在铭族上刻画的天界中那样，神门用石阔或石柱隔离了凡间世界。在帛画上立在门柱上的豹子我们在南朝陵墓、献陵石柱顶上亦能看到只是用狮子替换了，同时，帛画天门之后的两条飞龙，在神道石刻中处理成我们所见到的有翼兽，只是不同于帛画所表现的更为自由。两条龙一条有翼一条无翼，无翼的龙借助扶桑树与有翼的龙构成表示天界的重要符号。这种符号在神道石刻中更强调对称性，因为河南省南阳市卧龙岗宗资墓前有翼兽的铭文为“天禄”、“辟邪”，故而这种带“二”形的陵前有翼兽，我们通常把唐代以前的这种神兽叫做天禄、辟邪，唐代封演所说“秦汉以来帝王陵前有石麒麟、石辟邪、石象、石马之属”即此也。因为这类形象复杂多样，凭借形象判断，古人也无法定义其名。这类一如《水经注》中的描写的陵墓石刻，尚多也是不见事物而凭借后人描述所记录，所以记录种类也多样。石麒麟、石辟邪史书或金石书籍中尚有记载，石马(马形有翼兽)在唐朝有实例可见，只是石象无法做出解释。想封演按《水经注》“光武原陵表象马”从何而来?或是以讹传讹，这种现象有如清末民初的传教士张磺见沙蜿描写唐陵有翼兽为“飞马”，而将南朝多数墓前有翼兽认为是石飞马。汉代帝陵石刻布局不详，南朝帝陵石刻基本的组合为石柱、有翼兽、碑，北朝帝陵中，北魏永陵中有拄剑石人(现藏西安碑林博物馆)，这种形象基本认定为仪卫，也类似于马王堆1号西汉墓的T型铭族中的守门人。

    唐代陵墓石刻制度受北朝尤其北魏、北齐的影响这是事实，同时我们参考东汉的文献及南朝的帝陵石刻模式可以认定，按传统儒家礼仪模式的石刻组合为石柱、有翼兽、拄剑石人，实质上这些石刻只是建构了一个“天国”系统，帝王用这种方式展示了他们的王权。