随着丧葬文化的发展,新王国时期陵墓的内部装饰也愈加繁华美丽。在帝王谷的石窟庙中,对外开放的并不多,有的墓室结构比较简单,其内部的壁画却十分精美。陵墓内的装饰通常分布在走廊和埋葬间的墙壁、顶部以及支撑顶的石柱上。帝王谷石窟墓的装饰大多使用了绘画,也有一些浮雕。绘画的色彩艳丽,画作笔法纯熟,线条流畅,壁画内容丰富多彩。这些装饰基本上来源于生活,也包括一些对冥界之神的描绘,如奥西里斯和阿努比斯(Anubis )等。装饰画的内容大致分为三种类型:第一种是来自日常生活的描述,象征墓室主人在死后的来世,其亡灵依然可以享用富裕的现世生活;第二种是亡灵书铭文,以不同形式或完整或部分地刻写在陵墓内,指引亡灵走向来世的旅途;第三种则是对来世生活的憧憬,描绘宗教信仰当中诸神庇佑的画面。这些壁画的内容都寄托了古埃及人对永生来世的美好向往。
图特摩斯三世的埋葬间石柱上,绘有伊西斯女神(Isis)正在哺乳图特摩斯三世的场景。顶上则是化身为母亲的伊西斯和图特摩斯三世乘太阳船在冥界航行的画面。阿蒙霍特普二世(Amenhotep II ,Akheperure,公元前1427年一前1392年)的埋葬间顶上是蓝色,和其父图特摩斯三世的第一间墓室一样,饰以星星图案,代表着冥界的天空。埋葬间有红陶土制作的墙面,并绘有精致的图案和丧葬原文,还有完整版本的《阿姆达特书》< the Book of Amduat )保护着法老在冥界的生存。
第十九王朝塞梯一世的陵墓被意大利人贝尔佐尼(Belzoni)发掘,也被称作“贝尔佐尼墓”。这座墓室成为帝王谷最重要,也是最早发现的王陵。陵墓装饰奢华壮丽,其中最有价值的发现是雕刻精美的方解石外棺。在其走廊和方形四柱厅的墙壁上饰有精美的壁画,壁画大多来自“拉神祷文”和《亡灵书》的所记述的画面②。在王陵的走廊墙壁上还描绘着给木乃伊举行“开口仪式”( Open the Mouth )的场景,这样法老就能够重新获得生命,享受后世供祭。在塞梯一世的埋葬间天花板上除了诸神像,还同样描画了星星的图案,象征着亡灵通往来世旅途的天空。埋葬间的丧葬铭文借鉴了金字塔文的内容,与《阿姆达特书》、《亡灵书》一样,题写在墓室的墙壁上。这些铭文指引着法老的来世征程,帮助法老亡灵顺利平安的抵达永生来世。
第二十王朝拉美西斯六世(Ramesses VI ,Nebmaatremeryamun,公元前1143年一前1136年)的陵墓布局比较简单,内部装饰却很是富丽堂皇。进入陵墓的回廊墙壁上,描绘着法老站在拉神和奥西里斯神面前献祭,太阳神的船在不同时间巡游冥界的画面。天空女神努特(Nut)的身体和手臂向屋顶延伸,表示为死去的法老撑出一片冥界天空。女神努特还被古埃及人视为万物之主宰,为亡灵提供水、空气和食物,护佑着亡灵在冥界的生存。努特神拉伸自己的躯体,手脚触地,弯腰垂首,化身苍弯,代表日出和夜晚的天空。在其身体上绘有黄道十二宫,这在当时是非常先进的天文学知识。在拉美西斯六世陵墓的埋葬间,墓室顶上,描绘了太阳重生的画面。太阳圆盘在努特神的双臂间升起,在黄昏时被吞没。大地神盖布(Gab)夜间巡游天空,穿过努特躯体,日出则象征太阳的重生。这表现出了盖布作为大地之神,在夜间的作用。壁画的主要寓意是亡灵在埋葬间可以像重生的太阳般,死后复活,进入永生来世。