法国社会学家埃米尔理论来研究宗教与仪式。·迪尔凯姆是社会学的三大奠基人物之一，率先使用社会功能在其著作中，开宗明义是对最原始和最简单的宗教做翔实入微的研究《宗教生活的基本形式》并且提出了自己的解释。迪尔凯姆将宗教、能串联在了一起。他指出“宗教仪式中的客体是某种无名的和无个性的力量仪式和功仪式中的各种事物，只是这种无个性力量的象征物，而这种力量本质上就是统治人类的社会力量”。并强调宗教的核心不是教义，而是仪式。迪尔凯姆认为宗教仪式可以产生强大的力量，可以促进群体之间的感情交流和维持，因为通过仪式，群体会采取一致的行动，人们聚集在一定的场所，加深了个体之间的思想感情交流，同时应该注意的是，这种集体情感会随着聚会的结束而渐渐淡化，因此需要周期性的举行仪式，来唤起群体之间的情感，这样群体才会重新获得生机并再次获得新生。除此之外，迪尔凯姆还对苦行仪式和哀悼仪式进行了深入分析。所以，迪尔凯姆对宗教和仪式所蕴含的功能主义思想的研究对本文丧葬仪式的研究具有极大的理论指导意义。

                    华南陵园,上海公墓,

    英国人类学家拉德克利夫·布朗对迪尔凯姆的仪式功能理论进行了批判与继承。布朗经过对安达曼群岛的考察，出版的人类学经典著作《安达曼岛人》，也成为了功能学派的代表作。主要探讨了安达曼岛人的社会组织、仪式习俗、宗教和巫术信仰。其中对仪式的描述和解释占了最大篇幅。在《安达曼岛人》中处处体现了功能分析的影子，如亲朋好友的久别重逢，相互拥抱，一起哭泣;成人仪式上成年的男孩和女孩的女性亲属对着他/她哭泣;结婚时新郎新娘各自的亲属对着亲人哭泣等等。布朗将这些哭泣作为一种仪式进行描述分析，“哭始终都是一种仪式，是习俗要求的本分行为，我们不能将这种哭泣解释为表达哀伤之情。不同于迪尔凯姆的是，布朗更加注重社会结构的作用，并且提出要想真正找到社会各部分所起的功能作用，必须先明确了社会结构。因此，布朗提出了结构一功能主义。

    英国人类学家马林诺夫斯基是功能理论的另一位重要代表人物。马林诺夫斯基强调事物的功能和意义，提出一切文化和社会现象都有其存在和不可或缺的作用，同时强调文化功能的差异性。关于丧葬仪式的功能，马林诺夫斯基在其著作《巫术科学宗教与神话》一书中提出，“丧礼能使活人与尸体保持一种关系，使这关系能牵连到死亡的本身;再有信仰使信灵存在且信灵的善意或恶意更加上追悼的礼、祭祀的礼，有了这些宗教便可战胜恐惧、失望、灰心等离心力，而使受了威胁的全体生活得到最有力量的重新统协的机会、再接再厉的机会”。可以看出，马林诺夫斯基更加强调个人的基本需求。马林诺夫斯基的思想理论同样为我们研究丧葬仪式提供了新的视角。