乌村的棺材都用木头制作，木质越老越粗越好，做出来的棺材比较厚实。做好的棺材外面还要漆上红漆，男寿材头要描一个大大的“寿字”，女的则是描“福”字。

                  华南陵园,上海公墓,

    实行火葬政策以前，一些老人会为自己准备棺材，“一般老人到了60岁就会开始做”、“我父母是山上的木头砍来，自己做的”，但也有部分老人害怕死亡，不会为自己准备棺材，“以前看到别人做寿材，有的人说，‘什么东西不好做，做棺材干什么’，他那种是怕死的人”、“我阿妈很怕死的，我把棺材给她买来，她叫我卖掉，我又卖掉了，她临死的时候，我再去买”。做寿材与害怕看见棺材，反映的是老人们面对死亡的不同心态。

    准备好的棺材会被搁在房梁上，或者有一些是两层的老房子，就放在第二层，寿材一旦放好位置就不能随便搬动了。十几年前，笔者在乌村和附近村落一些老房子里，见到过这些被放置在楼上的寿材。在一些寿材里面，还放着老人为自己身后准备的白布、包裹、枕头和“脚踏”:白布是在入硷前包裹逝者尸体的，多余的白布可以被子女用来做孝衣和孝帽;包裹则是纸做的袋子，纸面写着逝者自己的名字，包裹里面装有锡箔‘、纸伞和纸衣服、鞋子，老人们觉得“过世了就好像是出远门了，要准备好远行的包裹”;枕头和脚踏则分别用来枕在逝者的头下和垫在脚底，“死的人和活着的人床上的东西是一样的”。可以从准备的这些物品中看出人们想像的死后世界，整个是生者世界的模拟和翻版(何彬，1995: 91-95)。

    1997年，乌村开始实行殡葬改革，火化后的骨灰一般都装入临时购买的骨灰盒里。刚开始时，大多数村民无法接受尸体火化和公墓，但是村干部态度强硬，即使做好的寿材也不能入犷，做好的棺材得抬到山上烧掉。火葬政策实施以来，已经很少有老人为自己准备寿材了，特别是随后公墓政策的严格执行，使寿材渐渐失去了作用，做寿材的现象已经消失。现在还留存的一些棺材多是村里的高龄老人在二三十年以前做的。