文化人类学者格尔兹采用解释人类学的观点将文化定义为:“文化是指从历史沿袭下来、体现于象征符号意义中的意义模式，是由象征符号表达的传承概念体系，人们以此达到沟通、延续和发展对生活的认识和态度。不同的民族有不同的丧葬行为，受其生存环境、生命观念、社会经济和政治制度等因素的影响，各民族形成了自己特有的丧葬方式，构成殡葬文化。文化是一个民族的灵魂，民族风俗是一种文化。从这个角度上来讲，鹤阳村殡葬改革也是一项文化变迁工程。“三元结构学说通常是把文化区分为‘物质文化、精神文化和制度文化’或‘实物文化、行为文化和观念文化’的三层面分类法。”据此，我们从整体上把殡葬文化看成一个球体，把它分成三个层面:表层为实物文化，指殡葬习俗中的坟墓、棺木、骨灰盒等各种看得见、摸得着的物质，具有很强的流动性和易感受性，是殡葬文化中最活跃的层面;中层为行为文化，指村民如何协调村庄内部之间关系的行为制度体系，它规定着殡葬文化的社会特质，属殡葬文化中比较稳定的层面;里层为观念文化，指村民自觉和不自觉地对殡葬习俗所持有的心理、意识和观念，它处于殡葬文化的核心，是殡葬文化的精神所在，会影响殡葬文化的表现形式和发展走向，属殡葬文化中最保守的层面。在殡葬改革中，银桥镇充分尊重文化变迁的规律，着眼三个殡葬文化层面，有针对性地采取了不同的改革策略，实现了殡葬文化的有序变迁。

                         上海公墓,华南陵园,

    (一)强制改革实物文化

    殡葬文化中的实物文化，最显著的就是墓地、坟墓、棺木、骨灰盒等，由于其是殡葬文化中最活跃的表层文化，具有很强的流动性，比较容易根据时代的进步而进行改革，因此银桥镇采取了强制措施推进改革。过去，银桥镇先民死后都有一块家族墓地，在他们看来家族墓地是一个家族的缩影，墓地的大小和墓碑能够反映出一个家族的兴衰及经济实力和社会地位。因此，所有本家中的逝者都必须按照本家族的规定进行安葬。2003年实施公墓区建设后，规定农村村民死亡后一律要进入公墓区按秩序安葬。2014年5月10日，银桥镇鹤云峰公益性骨灰堂投入使用以来，要求死亡村民必须火化，而且购买中小型骨灰盒，将逝者骨灰存放于骨灰堂，强制要求丧属必须遵照执行。

    (二)积极改变行为文化

    殡葬文化中的行为文化，最显著的就是殡葬习俗中的行为制度体系，由于其属于殡葬文化中相对稳定的中层文化，因此可以适度变迁，可以采取积极措施促进村民改变行为文化。行为文化等于社会控制的所有手段，是社会以这样或那样的方式试图保证人们以可接受的行为方式行事的途径。社会控制包括内化控制(internalized control )和外化控制(external control)两种。按照英国社会人类学家拉德克利夫·布朗的定义，内化控制是一种在每个人心中根深蒂固的信仰，致使每个人都对自己的好行为认真负责，通过内省式的社会伦理自觉促成社会秩序的构建。外化控制是来自内心之外的“制裁”( sanction )，是一个社会或社会的大多数成员对一种行为方式的反映，即赞成该行为方式的正性制裁(positive sanction)或反对该行为方式的负性制裁( negative sanction。组织乡村社会的协同生活是行为文化的重要组成部分。村落中自古以来便传袭着一些固定的或不固定的协力组织及共同活动。洱海流域白族对于自己去世后的安排处置尤其重视，村民讲究叶落归根，对生命归宿的共同愿望就是死在家里，这样才算是寿终正寝，与祖先同归。全体村民都会自发地按照传统行为模式到逝者家中互助办理丧事。倘使死在外面，就不能将尸体抬回家中办理丧仪，至多只能在村口搭建临时灵堂。对此，银桥镇结合骨灰寄存殡葬改革，塑造了新的行为文化，只要进行了尸体火化，即使在外死亡的人，也可以抬回家中举行丧葬仪式。

    (三)引导改进观念文化

    殡葬观念文化，最显著的就是当地群众的生死观，由于其属于殡葬文化中极其保守的核心文化，因此很难变迁，银桥镇采取积极引导观念文化变迁。殡葬观念在短期内一般不易改变，但是从社会变迁的长远角度观察，人们的殡葬观念也会发生变化。推进殡葬改革，要深入开展传统殡、葬、祭的仪式研究和宣传工作，引导群众形成一种普遍的殡葬观念，并与殡葬基本活动中的殡仪保持动态一致。为逝者举行的殡仪，是“过渡礼仪”之一，因为死亡不过是从一个人生阶段到另一个人生阶段的转移。在那些相信有一个死后世界的人心中，死亡是生命周期的一个环节，而不是生命周期的终点。白族举行丧葬仪式的原因是存在灵魂不死的观念，对逝者所作的种种安魂、慰魂、超度亡魂等丧葬仪式和祝福都表达生者对逝者亡魂的关心，都希望逝者亡魂在另一世界获得幸福。人们比较注重去送逝者的时候必须经过约定俗成的“生死路”，否则会对逝者的灵魂产生不良的影响。在殡葬改革中，尽管送逝者的路线有所变化，但是路途中必须经过本村的山神庙。山神是保佑祖先的风水福气，当地人每次去上坟，都会拜山神，认为山神是“管这里的死人”，给逝者的子孙带来福气的。因此，银桥镇在殡葬改革中，充分尊重当地群众的信仰观念，在保留村民认为有象征意义的仪式基础上，积极引导改进观念文化，促进了殡葬改革的有序实施。