在第二章中笔者曾提到过“八议”入律的问题，我们说北魏初期，“八议”只是统治阶级需要与广大的士族官僚建立合作的桥梁，以儒家思想收取人心，只为得到更广泛与更有力的政治支持而做出的制度妥协。直至孝文帝时期，“八议”制度才开始真正践行开来。
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可以说，“八议”制度是与门阀制度的发展相配套的一种法律制度。孝文帝在政治领域的一个重大改革是门阀制度，它在一定程度上是效仿魏晋时期的门阀制度而来。孝文帝首先对鲜卑的贵族们定姓氏，在形式上趋同于前朝的门阀形式，在此基础上给予相应的优待权力，即鲜卑贵族门阀化。这样就使得门阀化的贵族们与汉人士族门阀有了合二为一的可能，在很大程度上也会打破过去胡汉分治的局面，将所有人的行为规范集于一律。所以，门阀先行，施行“八议”制度才成为水到渠成之事。
“官当”制度是指官员可以使用自己的官位来抵罪的一种司法制度。虽然在《晋律》就己有相关规定，但没有正式成为具体的制度。一般认为这种制度是南朝陈所确立的，而《北魏律》首次将“官当”制度纳入法典。虽然以正名入律，但孝文帝时期在“官当”方面是缺乏具体操作的，笔者推测，这一制度在孝文帝时期未得到空前发展的原因或与鲜卑贵族有关，他们应是不大希望看到汉族官僚获得太多的政治优待。
位列“八议、官当”者，享有法定的优厚待遇，一般来说，若犯重罪可减为轻罪，若犯轻罪可在形式上象征性的加以责罚而不受刑罚。“八议、官当”入律，是将贵族官僚们的司法特权公开明确的展现于世人，其实一方面在保护其特权的同时，另一方面也避免了司法的任意性。
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