丧葬面具系死亡仪式中的重要器物，功用是延缓尸体衰老，保护死者不受鬼魅伤害，让后人铭记死者活时的威仪，使逝者灵魂能顺利奔赴黄泉并在彼岸世界过上生前一般的生活。两汉时期最流行的百戏面具和摊仪面具，一般皆用木、皮、绸等不耐腐蚀的材料制作，因而保存下来的几率很小;而丧葬面具多用玉、石、青铜等耐腐材料制作，故能经受千年岁月的侵蚀保存至今。汉代发现的丧葬面具主要有缀玉面罩、玉衣面罩、木质面罩、纱质面罩、镇墓吞口、青铜人面像等几种。

    缀玉面罩又叫“缀玉冥目”和“玉石覆面”，是盖在死者脸上的面具，属于“死面”之列。“死面”系从“盖面”发展而来，“盖面”是用玉、陶、布、纸等物遮盖死者面部的一种习俗，为的是让死者的灵魂无所牵挂地离开人世奔赴黄泉，同时也为了排除死者对活人的干扰。我国原始社会末期就已出现“盖面”，这种习俗盛行至今。“死面”和“盖面”的主要区别在于:“死面”皆为人面造型，“盖面”大多为素面，不是人面造型。“盖面”大都找不到什么明确的宗教含义，即使有也是非常简单的，“死面”却不同，它们主要是为了死者灵魂的永生而设计的。早期的“死面”多为玉质，因为古人认为“金玉在九窍，则死人为之不朽”，同时也因为玉质地美丽，在古代被视为美好品德的象征。“……夫昔者，君子比德于玉焉”，所以两汉的权贵豪族不仅生前玉不离身，而且死后随葬大量玉器，其中包括用缀玉面罩覆盖脸部。缀玉面罩始见于西周中期，西周晚期和春秋、战国最为流行，西汉时因玉衣的盛行而走向式微。汉代发现的缀玉面罩不多，迄今只在西汉墓中发现三件缀玉面罩。第一件出土于山东长清县双乳山西汉济北国最后一代王刘宽之墓，在已知的汉代缀玉面罩中，这是最精美的一件。第二件出土于徐州市子房山3号墓，该面罩基本上都是利用其他玉器或残器改制的，这种对制作原料降格以求的做法，透露了缀玉面罩在西汉已经走向式微的信息。第三件出土于江苏徐州市后楼山西汉墓，其结构和造型与后来发现的金缕玉衣中的“玉脸盖”颇为相似，它们之间应当有承袭的关系。