鸿摩罗什，生于公元338年卒于公元409年，享年71岁.是我国历史上著名的高僧、佛学家和翻译家。他的祖籍是天竺人，但出生地是丝绸之路上著名的国家龟兹(今天新疆库车、沙雅两县之间)，它的都成延城正好在丝绸之路的商道上，这使得延城成为了丝路北道上的一颗璀璨的历史文化名城。其父鸡摩罗炎，是天竺国宰相的儿子本应继承其父的宰相之位，然而他却放弃了，选择了出国游历。他东度葱岭，来到了龟兹国，也是在这里遇见了他生命中的女人—曹婆，鸡摩罗什的母亲，龟兹王白纯的妹妹，龟兹国高贵的主。据说从小就识悟明敏，聪慧好学，能过目不忘并且理解其中的妙义。最主要的是她是一个虔诚的佛教徒。在鸡摩罗炎到访龟兹不久，她就被她的哥哥龟兹国王做主嫁给了鸿摩罗炎，这刁‘有了后来的坞摩罗什。

    坞摩罗什又叫鸿摩罗者婆，取其父母名字的合称，汉语的意思叫“童寿”，后来有学者也简称为“罗什”或者“什”。七岁的时候为了追随母亲而出家，最开始学的是小乘佛教，从小就聪明异常，能日诵干褐。九岁的时候随其母省婆赶赴简宾游学，师从盘头达多，诵读原始经典。十二岁的时候与母亲返回龟兹，途中在疏勒(今天新疆西南部喀什地区西北部)停留了有一年多时间，在这段时间内他师从沙门须利耶跋陀，诵读了大乘经典《中论》、《百论》、《十二门论))等，受益匪浅，并感叹日:“吾昔学小乘，如人不识金，以口石为妙”，自此开始修习大乘佛法。一年后才同母亲一起回到龟兹。当时龟兹国王亲自出城好几百里迎接母子二人，盛况空前。回到龟兹以后罗什开始大肆宣扬大乘佛法。是年罗什刁‘十三岁。罗什二十岁时，在王宫受戒，入住王新寺，并且跟从厨宾的一个沙门卑摩罗叉学习《十诵律》。在龟兹的二十多年间，罗什不仅使原来信奉小乘佛教的龟兹国人改而信奉大乘佛教，而且使自己的名声传扬到了中原，正是因为这样才有了后来后秦国主姚菠迎其入长安的事儿。