“风水”其实也可理解为我国早期的地理。值得一说的是，“地理”就是我国古代风水的重要名称之一。“地理”在中国古籍中很早就已出现，《周易·系辞》中有这样:“仰以观于天文，俯以察于地理。”唐孔颖达释之:“天有悬象而成文章，故称文也;地有山原爆，各有条理，故称理也。依据此说，地理是风水的一种异称，被赋予特殊的人文关怀。在风水术里，讨论流水的形状最重要的一个观念就是“有情”，所谓的“有情”就是“来宜曲水向我，去宜盘旋顾恋”。《雪心赋》说，“水若屈曲有情，不合星辰亦吉”，也就是流水要弯绕宅基，依依不舍的样子。风水家把这种环绕回顾的流水成为“金城环抱”，又称“玉带水”，主大富大贵。《阳宅十书》说，“门前若有玉带水，高官必定容易起;出人代代读书声，荣显富贵耀门间。”相对的，直冲走窜，激湍陡泻或者反弓水都表示无情，是风水水法中的大忌。[iz[在现代风水的著作中，俞颧敏把风水中水势与凶吉的关系讲得最为具体:
上海公墓,浦东公墓,上海墓地,华南陵园,
至于吉象，如水之来朝，弯曲而不冲射;水之离去，盘桓而不倾泻;水之横过，绕抱而不反弓;水之汇聚，悠扬而不峻急。水远不欲其小，水近不欲其割，水大不遇其荡，水高不欲其跌，否则皆为凶象。
至于风水景观，其实也是一种人化自然的景观，它遵循一个原则:自然固有神性，不可违背。人造景观必须服从。它隐约包含了“生态优先”的意思。而在具体的方法上，风水讲究因循地势。这其实是风水文化中至为重要的，比如相信河流的曲折蜿蜒和连续是“吉”的，而现代生态学研究表明，蜿蜒的河流有利于消减洪水能t，减弱自然灾害。[14]事实上，就自然形态而言，河流的蜿蜒原本即属于“势”，自古而来，因势利导既是治理洪水的方法(大禹治水)，也是人们在自然面前遵守规则的一种表现。而现代的许多工程性景观，严重背离了这一规则，因生硬的“直”而让自然服从，由此的后果是自然灾害大幅度增加。
“风水说主要目标是为阴阳宅选一最佳的环境，即所谓‘好风水’。以阴阳八卦和五行为基础的风水理论是在选择“阴宅”的基础上发展而来的。风水理论从选择“阴宅”转向于“阳宅”的时间无从考据，风水家称“龙、穴、砂、水、向”为“地理五诀”，有所谓“龙要真，穴要的，砂要秀，水要抱，向要吉”之说，其强调“阳宅须教择地形，背山面水称人心。山有来龙昂秀发，水须围抱作环形。明堂宽大斯为福，水口收藏积万金，关煞二方无障碍，光明正大旺门庭。从上面的论述中可以看出，风水理论就是根据阴阳法则，追求阴阳和平的大小环境，顺应天人合一，创造有利于生活、顺从自然规律的情境。
在乡土社会中，村落作为基层单位，其宅基建制一直受到风水观念的影响。史籍记载，村落的宅基风水林是渊源于上古时代的社神崇拜。《周礼·地官·大司徒》载:“高其社极之境，而树之田主，各以其野之所宜木，遂以名其社与其野。”郑玄注:“谴，坛与媚坍也……所宜木，谓若松、柏、栗也，若以松为社者，则名松社之野。”这说明树是社的标志。问少数民族的情况略有不同，有些少数民族属于迁徙民族，其中不少栖居于山上，未必有“社树”之谓，但村寨前有风水树是普遍的现象。他们常常会将与本民族、族群有着密切关系的树木栽种于村寨前，甚至与神认同。比如苗族认“枫树”为祖，故枫树常作为风水树，既敬祖先，又事风景。“吃鼓藏”是苗族传统祭典中最重要的一个活动，实为杀牛敬神。杀牛所使用的木架正是枫木。
风水因素一直是我国传统建筑中不可或缺的因素，以客家土楼为例。风水活动在乡土社会，尤其在中国的东南地区，包括港澳台呈现兴旺景观。以客家人为例，客家人是北方移民与南方原住民长期互动而形成的人群共同体。中原正统汉人的血系和高度的农业文明，使长期在帝国边缘的客家，一方面尽力去保持中原文化传统，既满足于其怀旧情结，也与南方百越族群相区别，另一方面在与百越原住民的长期交往中，不可避免的文化互动，形成自己特有的区域文化体系。黄汉民认为土楼就是北方四合院在客家地区的一种变形。[19]儒、释、道三家思想是中国传统思想的核心。儒家讲究的“忠孝仁义”价值观是农业文化中关于人与人之间关系的道德规范;道家的“天人合一”思想则反映了传统思想中人与自然的和谐相处;释家的“因果相生”则同样是对人们行为方式的神明约束。儒释道三家思想的核心“天地人”三才秩序化。土楼作为客家人聚族而居的居所，从土楼的构建、布局、装饰到客家民俗的展演既体现了客家文化的中原连续性，又体现了客家文化的地方性。
客家人的风水理念表现在土楼的选址和土楼内部结构的布局上。土楼的选址必须经过风水师的觅龙、察砂、观水等步骤最终确定。觅龙就是观察山脉的走向，求得阴阳之气和合之地，以期“万物不失，生气不竭，天地气交、万物华实”的理想风水之地;察砂是观察主体山脉四周的小山或护山，来风的一边为上砂，要求高大，能遮风挡暴;与上砂相对的就是下砂，要求低矮，能回风护气;观水是指观察水源与河川之走向，观水要“开天门，闭地户”，天门是来水处，去水处为地户，要求天门敞开，财源广进，地户缓出，留住财源，几乎所有早期开基的客土村落都是临水而建。现在的客家土楼村落多数聚落在:坐北朝南、背山临水、负阴抱阳;上砂高耸、下砂低伏;天门开敞、地户幽闭等位置，如永定县的湖坑土楼群和南靖县的田螺坑土楼群。对于单座土楼来说，建造也是要按照风水的阴阳五行来建构。如永定县建于1912年的振成楼，按照《易经》的“八卦图”布局建造。卦与卦之间设有青砖防火隔墙，隔墙中有拱门，开则全楼相通，合为整体;关则各卦自成独立院落，互不干扰。站在厅前中心点上，可以看见左右的水井和侧门。两口井位于振成楼太极八卦图中阴阳鱼的鱼眼上，一阴一阳，水面高低差2米，水温差2度。全楼1厅、2井、3门、4梯、8卦的对称布局，井然有序。我国政府将福建土楼作为我国2008年世界文化遗产唯一申报项目正式向联合国申报，并获得成功。我们可以这么说，没有风水学，便无客家土楼。
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