殡葬服务业的范围，概括地说，是对死者遗体进行处理、安葬，以及为此而提供的各种仪式和服务。包括:火化、殡葬}L}}服务;遗体搬运存放服务;骨灰存放服务;殡仪管理服务;墓地安葬服务;殡葬用品服务(买花圈、寿衣等);其他殡葬服务。

    在很长的一段时期内，我国的殡仪馆(包括部分公墓)都是由国家民政部门主办并经营，都是国家事业单位。其属公营公益性质，国家对于殡葬服务给予免税的优惠政策并同时实行严格的价格限制政策。近几年，殡葬服务市场虽然已经进入了经营主体多元化的时代，但是殡葬服务市场的经营主体仍然是民政部门占绝对的优势。在这其中也出现了许许多多的问题，比如众说纷纭的“殡葬新l”，还有各地公墓和陵塔建设中出现的弊病，这些都值得我们对于殡葬服务业的管制予以重视，找出其中的问题所在。

    殡葬服务业属于社会公益行业，因此从事殡葬服务的经营主体也就不是一般的经营主体，它必须通过法律批准方可获得殡葬服务的专营权，对于这样一个关乎每个人切身利益的特粼7业，很多人都把“殡葬尸剔}J”归结于垄断，到底是什么垄断，是行政垄断还是自然垄断，两种说法皆有人说，笔者认为从殡葬服务业的情况来看，现在它既不同于因资源条件的要求而无法竞争或不适宜竞争而形成的自然垄断，也迥异于少数经营者的合谋、兼并控制市场的经济垄断，而是由于政策形成的阻止市场主体自由竞争的行政性垄断，是一种非经济、非市场化的排他哇独占。但考虑到殡葬改革的时空差异和民族差异，行业保护问题也应具体分析。

    虽然1997年7月国务院颁布的《殡葬管理条例》，只规定了建设殡仪馆、火葬场、骨灰堂、公墓、殡仪服务站等设施须报经民政机关批准，尤其是在2004年《行政许可法》实施后，民政部门的“前置权”便成了“审批权”，但一些地方民政部门将“准入审批枕，转化为经营独占权，仍然垄断着殡葬业。例如，众所周知骨灰盒作为商品其在殡仪馆内的售价比市场上高出几倍甚至几十倍。丧葬家属能否自行在外购买呢?有的殡仪馆明确规定不许外购，有的规定外购须加收一定的费用，这是明显的保护其垄断性的霸王条款。很多地市现有的各殡葬企业均有各级民政部门的参与和入股，否则企业将无法经营。